「낮은 복음」과 「높은 복음」: 사도들의 복음 옆에 놓은 위트니스 리의 복음

1990년, 위트니스 리는 "우리는 기독교가 전하는 얕은 복음을 전해서는 안 됩니다"라고 말하고, 이어서 "이것이 복음이기는 하지만, 낮은 복음입니다"라고 했다. 그리고 그 자리에 "우리가 전하는 높은 복음"을 두었다(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗).

그러나 리가 낮다고 부른 복음이 바로 사도들이 전한 복음이다. 그리고 그의 높은 복음은 사도들의 복음의 핵심을 빠뜨린다. 그것은 죄인을 용서하는 데서 그치지 않고, 그들을 죄의 종살이에서 풀어 주는 은혜다.

리가 낮다고 부른 것, 나란히 놓고 보기

리가 낮다고 부른 복음은 한 줄 한 줄이 모두 사도들 자신의 말과 맞아떨어진다. 그가 높다고 부른 복음은 그렇지 않다. 그의 「낮은」 복음을 다시 읽어 보라. 하나님께서 "사랑하는 아들을 주어 그들을 위해 죽게 하심으로 그들을 구속하셨다"는 것이다. 이 복음에 대해 리는 "우리는 기독교가 전하는 얕은 복음을 전해서는 안 됩니다"라고 말했다(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗). 사도들이 복음을 요약한 어느 곳에도 「분배」라는 말이나, 하나님이 "자신을 우리 안에 분배하신다"는 생각은 나오지 않는다.

사도들이 전한 것

바울은 고린도 사람들에게 자신이 어떤 복음을 전했는지, 그리고 그 안에서 무엇이 가장 중요한지 분명히 말한다. "나는 가장 중요한 것을 여러분에게 말씀드렸습니다. 그것은, 성경에 쓰인 대로 그리스도께서 우리의 죄 때문에 죽으셨다는 것과, 무덤에 묻히셨다는 것과, 성경에 쓰인 대로 사흘째 되는 날에 다시 살아나셨다는 것"이다(고린도전서 15:3–4). 리의 높은 복음은 십자가는 남겨 두지만 그 이유는 남겨 두지 않는다. 그리스도께서 "십자가에 못 박히셨고", 그 목적은 "신성한 분배"라고 한다. 바울은 다른 목적을 말한다. 그리스도께서는 "우리의 죄 때문에" 죽으셨다. 리는 「구속」이라는 말은 남겨 두었다. 같은 메시지에서 그는 그리스도께서 "구속의 일을 이루셨다"고 말한다. 그러나 그의 설명에서 구속은 분배로 가는 길의 한 단계일 뿐이며, 구속을 첫자리에 두는 복음에 대해 그는 "우리는 기독교가 전하는 얕은 복음을 전해서는 안 됩니다"라고 말했다(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗).

부활 후 예수께서는 사도들에게 무엇을 전할지 말씀하셨다. "회개하면 죄를 용서 받는다는 기쁜 소식이 그리스도의 이름으로 전파될 것"이며 "모든 민족에게 전파될 것"이라고 하셨다(누가복음 24:47). 사도들은 그대로 했다. 사도들은 이 도시 저 도시를 다니며 「하나님의 경륜」이나 「신성한 분배」를 전하지 않았다. 사도행전의 모든 설교는 그리스도의 죽음과 부활을 전하고, 사람들에게 회개하고 믿으라고 촉구한다. 리가 낮은 복음으로 분류한 것이 바로 이것이다.

이 설교들에서 회개는 단지 생각을 바꾸는 것이 아니다. 바울은 아그립바 왕에게, 그리스도께서 자신을 보내시며 "그들의 눈을 열어… 어둠에서 벗어나 빛으로 돌아서게 하고, 사탄의 손아귀에서 벗어나 하나님께 돌아오게" 하라고 하셨다고 말했다. 그리고 자신은 "회개하고 하나님께 돌아와야 한다고", 또 "자신들의 행위로 회개한 것을 증명해야 한다고" 전했다고 말했다(사도행전 26:18, 20). 복음은 사람들에게 돌아서라고 부르며, 그리스도께서는 그렇게 할 힘을 주신다.

죄의 종살이에서 값 주고 풀려나다

천사는 예수라는 이름의 이유를 말했다. "그 아기가 자기 백성을 죄에서 구원할 것"이다(마태복음 1:21). 형벌에서만이 아니라, 죄 자체에서 구원하신다는 것이다. 리의 높은 복음은 다른 목적, 곧 「신성한 분배」를 말하며, 그 문장에는 회개하고 죄에서 돌아서라는 부름이 없다. 리는 회개를 자신이 낮다고 부른 복음 쪽에 두었다. "그들이 회개하고 그분을 믿기만 하면 영원한 생명을 얻고… 이것이 복음이기는 하지만, 낮은 복음입니다"(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗).

예수께서는 "많은 사람을 구하기 위해 자신의 목숨을 바치려고" 오셨다고 말씀하셨다(마가복음 10:45; 그리스어 원문으로는 "많은 사람을 위한 몸값으로"). 또 누가 사로잡힌 자인지도 말씀하셨다. "죄를 짓는 사람은 누구나 죄의 종이다… 그러므로 아들이 너희에게 자유를 주면, 너희는 참으로 자유로운 사람이 될 것이다"(요한복음 8:34, 36). 몸값은 사로잡힌 사람을 자유롭게 한다. 같은 1990년 메시지에서 리는 그리스도께서 "자신을 우리 안에 분배하실 것"이라고 말한다(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗). 그 대목은 그리스도께서 우리를 무엇에서 자유롭게 하시는지 말하지 않는다.

베드로는 신자들이 "헛된 생활 방식에서… 그리스도의 귀한 피로 값을 치르고 풀려났다"고 말하고(베드로전서 1:18–19), 그리스도께서 "우리의 죄를 몸소 짊어지시고 십자가로 가셨으니, 우리로 하여금 죄에서 벗어나 의롭게 살게 해 주시려는 것"이었다고 말한다(베드로전서 2:24). 바울도 같은 말을 한다. "그리스도께서 모든 사람을 위해 죽으신 것은, 살아 있는 사람들이 이제부터는 자기들 스스로를 위하여 살지 않고, 자기들을 대신하여 죽으셨다가 살리심을 받은 그분을 위하여 살게 하려는 것"이다(고린도후서 5:15). 십자가는 죄값을 치르고, 죄의 지배를 깨뜨린다.

LSM의 전도지 《인생의 비밀》은 1990년의 그 문장보다 더 온전하다. 그것은 죄가 "사람의 세 부분을 모두 손상시켰다"고 말하고, 그리스도께서 "사람을 구속하시려고 십자가에서 죽으셔서… 그의 죄를 없애셨다"고 말하며, "사람은 하나님께 회개하고 주 예수 그리스도를 믿어야 한다"고 말한다. 그 기도문은 "주 예수님, 저를 용서해 주십시오. 저의 모든 죄를 씻어 주십시오"라고 말한다. 또한 신자의 "소원과 생각과 결정이 그리스도의 것과 하나가 되는" 평생의 변화를 설명한다. 그러나 틀은 같다. 십자가를 다루는 제목은 "하나님의 분배를 위한 그리스도의 구속"이다. 죄가 문제인 이유는 "이런 상태에서 사람은 하나님을 받아들일 수 없었기" 때문이다. 그리고 구원은 이렇게 끝난다. "모든 부분이 공허하고 손상된 대신에, 이 사람은 하나님의 생명으로 채워지고 흠뻑 적셔진다." 이 전도지에서 십자가는 분배를 위해 있고, 목표는 사람이 하나님을 표현하도록 하나님으로 채워진 그릇이다. (전도지 인용은 영어판에서 우리가 번역한 것이다.)

두 복음, 나란히

두 복음을 나란히 놓아 보라. 리의 높은 복음에서는 과정을 거치신 삼일 하나님께서 생명을 주는 영이 되셔서 자신을 우리 안에 분배하시고, 우리를 채우셔서 "더 이상 공허하지 않게" 하신다(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗). 그 1990년의 대목에는 회개하고 죄에서 돌아서라는 부름이 없다. 사도들의 복음에서 우리는 죄의 종이다(요한복음 8:34). 그리스도께서 우리 죄 때문에 죽으시고 다시 살아나신다(고린도전서 15:3–4). 사슬이 끊어지고(요한복음 8:36), 우리는 거듭나서 자유롭게 되어 그분을 위해 산다(요한일서 3:9; 고린도후서 5:15).

바울은 이 위에 로마서 6장을 세운다. "하나님께서 더욱 많은 은혜를 베푸시게 우리가 계속 죄를 짓자"고 말할 수 있는가? "결코 그럴 수 없습니다." 우리의 옛사람이 그리스도와 함께 십자가에 못 박힌 것은 "우리가 죄의 종살이에서 놓여나게 하려는 것"이었다(로마서 6:1–2, 6). 은혜는 죄가 더 이상 중요하지 않게 되는 이유가 아니다. 은혜는 죄가 더 이상 다스리지 못하는 이유다. "죄가 더는 여러분을 다스리지 못할 것입니다. 여러분이 이제는 율법 아래 있지 않고, 하나님의 은혜 아래 있기 때문입니다"(6:14). 그리고 바울은 두 길과 두 결말을 제시한다. 죄에서 자유로워진 사람: "그 결과는 영원한 생명". 죄의 종: "그런 것들의 결과는 죽음"(6:21–22). 리는 두 길을 모두 구원 안에 넣는다.

같은 죄, 두 판결

바울은 죄를 하나하나 짚는다. "성적으로 부도덕한 자, 우상 섬기는 자, 간음하는 자… 도둑, 탐욕스러운 자, 술주정뱅이…는 결코 하나님의 나라를 물려받지 못할 것입니다. 여러분 가운데 몇몇 사람이 바로 이런 사람들이었습니다. 그러나 여러분은… 깨끗이 씻김을 받고, 거룩하게 되고, 하나님께서 받아 주실 만한 사람들이 되었습니다"(고린도전서 6:9–11). 바울이 갈라디아 사람들에게 같은 경고, 곧 "이런 짓을 일삼는 사람들은 하나님의 나라를 유산으로 물려받지 못할 것"(갈라디아서 5:21)이라는 경고를 할 때, 리의 《Life-Study of Galatians ↗》는 이 구절이 "신자의 구원과는 관계가 없다"고 말한다(갈라디아서 라이프 스타디 제27편 ↗). 같은 죄, 같은 경고다. 바울은 잃어버린 사람과 씻긴 사람 사이에 선을 긋는다. 리는 상을 받는 신자와 받지 못하는 신자 사이에 선을 긋는다.

그렇다고 그리스도인이 결코 넘어지지 않는다는 뜻은 아니다. "우리가 우리의 죄를 고백하면, 하나님께서 우리의 죄를 용서해 주실 것입니다. 그리고 모든 잘못을 깨끗이 씻어 주실 것입니다"(요한일서 1:9). "그러나 혹 어떤 사람이 죄를 짓더라도, 우리에게는 아버지 앞에서… 간청해 주시는 분이 계십니다. 곧 의로우신 예수 그리스도이십니다"(2:1). 넘어진 신자는 죄를 고백하고 돌아서며, 자신을 값 주고 사신 바로 그 피로 깨끗해진다. 위험은 넘어지는 데 있지 않다. 위험은 종살이로 돌아가는 데, 곧 은혜가 죄를 안전하게 만든 것처럼 죄 가운데 사는 데 있다.

두 가지 은혜

바울은 디도에게 "구원을 주시는 하나님의 은혜"가 "우리를 가르쳐서, 경건하지 않은 행위와 세속적인 열정에게는 '아니오.'라고 말하게 한다. 그리고 자제력을 가지고 올바르고 경건하게 이 세상을 살아가게 한다"고 말한다. 또 그리스도께서 자신을 내주신 것은 "우리를 모든 악에서 구해 내고 깨끗하게 하셔서, 선한 일에 열심을 내는 당신의 백성으로 삼으시려는 것"이라고 말한다(디도서 2:11–14). 에베소서는 우리가 "한 어떤 일 때문에"가 아니라 은혜로 구원받았다고 말하며, 그 이유는 하나님께서 "우리가 선한 일을 하며 살게 하시려고" 우리를 새사람으로 만드셨기 때문이라고 한다(에베소서 2:8–10). 구원하는 은혜가 곧 훈련하는 은혜다.

리의 은혜와 비교해 보라. 같은 1990년 메시지에서 그는 그리스도께서 우리 안에 분배되실 때 "그분은 우리의 은혜와 실재가 되셔서, 우리가 실질을 가지고 더 이상 공허하지 않게 하신다"고 말한다. 리의 은혜는 공허함을 채운다. 바울의 은혜는 죄에게 "아니오"라고 말하도록 가르친다. 리는 "선을 행하기를 배우며 하나님께 영광을 돌리는 것"까지 자신의 낮은 복음에 넣었다(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗). 사도들의 복음에서 그것은 낮은 부분이 아니다. 그것이 바로 은혜의 목적이다.

리의 체계는 죄에서의 자유를 어디에 두는가

리의 체계는 죄에서의 자유를 복음에서 빼 버리는 데서 그치지 않는다. 그것을 구원에서 아예 빼 버린다. 그의 가르침에서 죄 가운데 사는 삶이 신자에게서 앗아 가는 것은 "다가올 왕국을 상으로" 받는 것뿐이다(갈라디아서 라이프 스타디 제27편 ↗). 그의 《Life-Study of Hebrews》는 더 나아간다. "우리가 무엇을 했든, 무엇을 하고 있든, 무엇을 할 것이든, 그것은 우리의 구원에 영향을 줄 수 없습니다"(히브리서 라이프 스타디 제46편 ↗).

이것은 로마서 6장을 뒤집어 놓는다. 바울은 죄의 종살이의 결과가 죽음이라고 말한다. 리의 체계에서는 신자가 평생 끝까지 죄의 종으로 살아도, 천 년 뒤에 여전히 영원한 생명에 이른다. 죄에서의 자유는 이기는 자들을 위한 가산점이 되어 버린다. 그러나 사도들은 그것을 구원받는다는 것의 일부로 전했다.

리는 《Life-Study of 1 John》에서 이 점을 분명히 보았다. 거기서 그는 하나님의 자녀는 아무도 "습관적으로 죄를 짓지 않는다"고, 끊임없이 거짓말하는 사람은 "아마 하나님에게서 나지 않았을 것"이라고, 그리고 죄를 습관적으로 짓는 사람은 "그분을 보지도 알지도 못했다… 이것은 믿지 않는 사람의 상태다"라고 쓴다(요한일서 라이프 스타디 제26편 ↗). 그러나 그는 왜 그런지 묻지 않았다. 요한은 하나님에게서 난 사람이 죄 가운데 살지 않는 이유를 말하는데, 그 이유는 바로 복음 자체다. "하나님의 아드님께서 오신 까닭은 악마의 일을 쳐부수려는 것이었습니다. 하나님께로부터 난 사람은 아무도 계속하여 죄를 짓지 않습니다. 하나님의 본성이 그 사람 안에 있기 때문입니다"(요한일서 3:8–9). 리는 요한일서에서 이것을 말하고, 갈라디아서에서 거두어들였다. 그리고 그 이유, 곧 죄의 종들을 풀어 주는 복음은, 그가 따르는 사람들에게 전하라고 한 복음 안에 결코 들어가지 못했다.

유다는 "우리 하나님의 은혜를 함부로 놀아나도 좋다는 허락쯤으로 여기는" 교사들에 대해 경고했다(유다서 4). 은혜는 남기고 죄에서의 자유는 버리며, 신자들에게 그들이 하는 어떤 일도 구원에 영향을 줄 수 없다고 말하는 복음은, 유다가 경고한 바로 그것을 불러들인다.

높은 복음은 단지 더 풍성한 복음일 뿐인가?

리를 옹호하는 사람들은 신약이 첫 선포를 넘어선다고 말할 수 있다. 바울은 "하나님의 뜻을 빠짐없이" 전했고(사도행전 20:27), 성숙한 사람들 가운데서는 "지혜"를 말했다(고린도전서 2:6). 히브리서는 독자들에게 젖에서 단단한 음식으로 나아가라고 권한다. "그리스도에 관한 초보적인 가르침을 되풀이하여 배우는 일은 그만둡시다. 그리고 보다 더 어른스러운 깨달음을 얻은 사람들이 됩시다"(히브리서 6:1). 그리스도인은 자라야 한다.

그러나 히브리서가 그 초보적인 가르침이라고 부르는 것이 무엇인지 보라. "악한 행실을 버리고 돌이켜 하나님을 믿어야 한다는 것… 죽은 사람의 부활과 영원한 심판"이다(히브리서 6:1–2). 성숙한 신자는 그 기초 위에 세운다. 그들은 그것을 낮다고 부르지 않으며, 다른 사람들을 위해 그 기초를 놓는 일을 멈추지 않는다. 바울은 고린도에서 성숙한 사람들에게 지혜를 말했지만, 그들 가운데 있을 때 "예수 그리스도와 십자가 위에서 당하신 그분의 죽음 말고는 모든 것을 다 잊어버리기로 작정했다"고 말한다(고린도전서 2:2). 바울은 깊이 들어갔지만, 십자가를 전하는 일을 결코 멈추지 않았다.

어떤 사람들은 리를 너그럽게 읽는다. 그는 단지 "핵심 복음에서 멈추지 말라"는 뜻이었다는 것이다. 그러나 그는 그렇게 말하지 않았다. 그는 기초 위에 세우지 않았다. 그는 따르는 사람들에게 그것을 전하지 말라고 했다. "우리는 기독교가 전하는 얕은 복음을 전해서는 안 됩니다." 그는 그것이 "복음"이라고 인정하면서도(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗), 사도들이 "가장 중요한 것"으로 전한 것을 낮다고 매겼다. 성경은 젖과 단단한 음식을 구별하지만, 복음 자체를 높은 것과 낮은 것으로 나누지는 않는다. 복음은 하나뿐이다. 바울은 다른 것을 "다른 기쁜 소식"이라 부르며 "사실 다른 기쁜 소식이 있을 수 없습니다"라고 말한다(갈라디아서 1:6–7). 한 교사의 체계를 사도들의 자리에 두는 것은 그들의 복음 속으로 더 깊이 들어가는 것이 아니다. 그것을 대체하는 것이다.

소수를 위한 더 높은 복음

180년경 이레나이우스는 영지주의자들, 곧 교회들이 받은 믿음보다 더 높은 지식을 가졌다고 주장한 교사들을 반박하는 글을 썼다. 그의 보고에 따르면, 발렌티누스파는 그리스도인을 두 계급으로 나누었다. 평범한 교회 구성원은 "혼적인 사람"으로, "자기 행위와 단순한 믿음으로 세워졌을 뿐 완전한 지식은 갖지 못한" 사람들이었다. 그 위에는 신비에 입문한 "영적이고 완전한 사람"이 있었고, 그들은 자신들이 "행실로 말미암지 않고 전적으로, 의심 없이 구원받을 것"이라고 여겼다(이단 반박, 제1권 제6장 ↗).

리는 창조나 그리스도에 관한 영지주의의 신화를 가르치지 않았다. 그러나 복음에 관해서는 그들의 틀을 그대로 따랐다. 평범한 기독교에는 회개와 믿음과 선을 행하기를 배우는 「낮은」, 「얕은」 복음이 있다. 리의 운동은 대부분의 신자가 놓친 「높은 복음」을 전한다(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗). 그리고 신자에게 최종적인 구원은 행실에 달려 있지 않다. "우리가 무엇을 할 것이든, 그것은 우리의 구원에 영향을 줄 수 없습니다"(히브리서 라이프 스타디 제46편 ↗).

바울은 디모데에게 이런 더 높은 지식을 경계하라고 했다. "디모데여, 그대에게 맡긴 것들을 잘 지켜라. 속된 잡담을 피하고 거짓된 지식에서 나오는 반대 이론을 물리쳐라. 어떤 사람들은 그런 반대 이론을 내세우다가 믿음의 길에서 벗어나 버렸다"(디모데전서 6:20–21). 여기서 「지식」은 그리스어로 그노시스(gnōsis)다. 사도들은 평범한 신자들에게서 감추어진 천국의 열쇠를 전해 주지 않았다. 그들은 모든 사람에게 공개적으로 전한 하나의 복음을 전해 주었다.

사도들이라면 무엇이라 말했을까

사도들은 교회들이 추측하도록 내버려 두지 않았다. 그들은 교사를 가리는 기준을 주었고, 이름을 밝혔다. 바울은 디모데에게 후메내오와 빌레도를 경계하라고 했다. "그들은 진리에서 멀리 떠났다. 그들은 모든 사람의 부활이 이미 일어났다고 말하면서, 어떤 사람들의 믿음을 뒤흔들어 놓고 있다"(디모데후서 2:17–18). 부활에 관한 한 가지 오류만으로도 바울은 그들의 이름을 밝혔다. 아래는 사도들의 기준이고, 그 옆에 리의 말이 있다.

첫째 기준은 바울에게서 나왔고, 그는 그것을 강조점의 차이로 다루지 않았다. "우리나 하늘의 천사라도 여러분에게 다른 기쁜 소식을 전한다면 저주를 받아 마땅합니다. 전에도 말한 적이 있지만, 다시 여러분에게 말합니다. 여러분이 이미 전해 받은 것과 다른 기쁜 소식을 전하는 사람이 있으면, 그가 누구든 그 사람은 저주를 받아 마땅합니다"(갈라디아서 1:8–9). 이 말은 아나테마, 곧 멸망에 바쳐진다는 뜻이며, 바울은 그것을 두 번 말한다. 그는 자기 자신과 천사들까지 같은 저주 아래 두므로, 예외는 없다. 사도도, 천사도, 교회보다 더 멀리 보았다고 주장하는 교사도 예외가 아니다. 바울의 기준은 메시지가 더 높게 들리느냐가 아니다. 그것이 교회들이 "이미 전해 받은" 복음이냐는 것이다. 리는 따르는 사람들에게 바로 그 복음을 전하지 말라고 했다. "우리는 기독교가 전하는 얕은 복음을 전해서는 안 됩니다"(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗).

베드로의 기준이 가장 날카롭다. 그것이 종살이에 관한 것이기 때문이다. 그는 거짓 교사들이 "터무니없이 큰소리를 친다"고 말한다. 그리고 "그들은 그 사람들에게 자유를 약속하지만, 실은 자기들도 썩은 습관에 매여 있는 종들입니다. 정복을 당한 사람은 무엇이든 그를 정복한 것의 종이 되기 때문입니다"(베드로후서 2:18–19). 리는 신자들에게 그들이 하는 어떤 일도 건드릴 수 없는 안전을 약속하면서, 죄에서의 자유는 선택 사항으로 남겨 두었다. 그것은 자유를 약속하면서 사람을 종살이에 남겨 두는 약속이다.

리는 이 기준을 하나도 통과하지 못한다. 바울은 이런 교사들을 더 깊다고 하지 않았다. 그는 그들의 메시지를 "다른 기쁜 소식"이라 불렀고, 그런 말은 "암처럼 퍼져나갈 것"이라고 했다(디모데후서 2:17). 베드로는 "여러분 가운데에도 거짓 선생들이 나타날 것입니다. 그들은 파멸로 이끄는 이단적인 가르침을 몰래 가지고 들어올 것"이라고 경고하며, "많은 사람이 그들의 부끄러운 생활 방식을 따를 것입니다. 그리고 그들 때문에 진리의 길이 손가락질을 받게 될 것"이라고 했다(베드로후서 2:1–2). 사도들은 리를 더 깊은 계시의 사역자로 환영하지 않았을 것이다. 그들 자신의 기준으로, 그들은 그를 거짓 교사라 부르고 교회들에게 그에게서 돌아서라고 경고했을 것이다.

사도들은 이런 교사들을 어떻게 대했는가

사도들은 복음을 바꾼 교사들에게 온화하지 않았다. 그들은 이름을 밝혔다. 바울은 "믿음이 무너진" 후메내오와 알렉산더의 이름을 밝히고, "그들을 사탄에게 넘겨주었다. 그들이 하나님을 모독해서는 안 된다는 것을 깨닫게 하려는 것"이라고 했다(디모데전서 1:19–20). 요한은 "우두머리가 되고 싶어한" 디오드레베의 이름을 밝혔다. 그는 사도들을 받아들이지 않았고, 형제들을 받아들이려는 사람들을 "교회 밖으로 내쫓기까지" 했다(요한삼서 9–10). 리는 자신의 일을 "신약 사역의 최신의 연속"이라 불렀다(Elders’ Training, Book 1: The Ministry of the New Testament, 제6장 ↗). 그는 자신에게 이의를 제기한 장로들을 마귀가 부추긴 반역이라 불렀고, 애너하임의 장로들이 사임하자 그 후임을 직접 임명했다.

그들은 교회들에게 멀리하라고 했다. "여러분이 배운 가르침을 거슬러서 분열을 일으키고 여러분의 믿음에 올무를 놓는 사람들을 조심하십시오. 그런 사람들을 멀리하십시오. 그들은 우리 주 그리스도를 섬기지 않습니다. 그들은 오직 자기들의 욕망만을 채우려 합니다. 그들은 매끄러운 말과 아첨으로 순진한 사람들을 속입니다"(로마서 16:17–18). "만일 누가 여러분을 찾아가서 이 교훈과 다른 것을 전하거든, 그런 사람은 집에 들이지도 말고 반갑게 맞이하지도 마십시오"(요한이서 10). 바울은 디도에게 이런 교사들의 "입을 막아야 한다"고 말했다. 그들이 "여러 집안을 통째로 망쳐놓고" 있기 때문이다(디도서 1:11).

그들은 사도의 권위를 내세우는 주장을 시험했고, 거짓된 이들을 있는 그대로 불렀다. 그리스도께서는 에베소 교회를 칭찬하셨다. "사도가 아니면서 사도라고 주장하는 사람들을 시험하여 그들이 거짓말쟁이라는 것을 밝혀낸 것도 알고 있다"(요한계시록 2:2). 교사들이 "다른 기쁜 소식"을 가지고 고린도에 왔을 때, 바울은 그들을 "거짓 사도들… 사람들을 속이는 일꾼들로서, 그리스도의 사도처럼 가장한 자들"이라고 불렀다(고린도후서 11:4, 13).

사도들이 이 모든 일을 한 것은 잘못 이끌림을 받는 사람들을 위해서였고, 또 그 교사들 자신이 돌아오기를 바랐기 때문이다. "자기에게 반대하는 사람들도 겸손하게 가르쳐야 한다. 어쩌면 하나님께서 그들에게 회개하는 마음을 주셔서 진리를 깨닫게 해 주실지도 모른다. 그러면 그들이 정신을 차리고 악마의 올가미에서 풀려나게 될 것이다"(디모데후서 2:25–26). 그러나 그들은 다른 복음을 결코 취향의 문제로 다루지 않았다. 사도들의 복음을 「낮은 복음」이라 부르고 "우리는 기독교가 전하는 얕은 복음을 전해서는 안 됩니다"(신성한 분여에 대한 심층 연구, 제2장 ↗)라고 말한 교사는, 그들이 편지를 보낸 모든 교회에서 이름이 밝혀지고, 거절당하고, 경계 대상이 되었을 것이다.

가장 중요한 복음

바울은 리가 낮다고 부른 복음을 부끄러워하지 않았다. "나는 기쁜 소식을 부끄럽게 여기지 않습니다. 기쁜 소식은… 그것을 믿는 모든 사람을 구원하는 하나님의 능력이기 때문입니다"(로마서 1:16). 그것은 집으로 돌아오는 아들을 맞으러 달려가는 아버지의 복음이요, 종들을 풀어 주시는 아들의 복음이다. 그것은 죄인들에게 그들의 죄에 대한 진실을 말하고, 그리스도의 피를 통해 용서를 주며, 돌아서라고 부르고, 그들이 다시 사슬로 돌아가지 않게 지켜 줄 만큼 강한 은혜를 약속한다.

그리스도 안에서 자란다는 것은 그 복음 속으로 더 깊이 들어가는 것이지, 그 복음을 졸업하고 더 높은 복음으로 올라가는 것이 아니다. 유다는 신자들에게 "하나님께서 성도들에게 한 번 결정적으로 맡기신 믿음을 위하여 열심히 싸우라"고 권했다(유다서 3). 그리고 아직 종살이 가운데 있는 모든 사람에게, 그 약속은 예수께서 그것을 말씀하신 날만큼이나 단순하다. "아들이 너희에게 자유를 주면, 너희는 참으로 자유로운 사람이 될 것이다"(요한복음 8:36).

이 글에서 다룬 성경 구절