Уитнес Ли осуждал деноминации, но при этом строил свою собственную

Уитнес Ли осуждал деноминационное христианство как падшее, вносящее разделения и связанное с Вавилоном. Однако у построенного им движения есть черты, которые обычно и подразумевают под деноминацией: особое богословие, всемирная сеть общин, центральные издательские учреждения, подготовка кадров, внутренняя власть и граница между теми, кто внутри «Восстановления Господа», и христианами вовне его.

Различие по большей части сводится к названию. Церкви не используют обычное деноминационное наименование. Они называют каждую общину «церковью в» таком-то городе и преподносят эту формулировку как библейское восстановление, а не организационное имя. Но отказ от ярлыка не мешает движению функционировать как деноминация.

Суждение Ли о других церквях

Ли не просто критиковал отдельные злоупотребления или признавал, что христианские деноминации порождали разделения. Он представлял саму деноминационную систему как сатанинскую и находящуюся под судом Божьим. В том же отрывке он сравнивал деноминационное христианство с Вавелем и Вавилоном и представлял «Восстановление Господа» как призванных выйти из него.

В других местах его слова звучали ещё более всеобъемлюще. Официальная защита «Поместной церкви» воспроизводит его заявление о том, что христианство, христианский мир, католицизм и все деноминации — падшие. Защита приводит окружающий контекст из Откровения и утверждает, что Ли осуждал порочную систему, а не каждого отдельного христианина. Это различие важно, но оно не делает его слова менее всеобъемлющими. Ли всё же отождествляет всё деноминационное христианство с системой, которая должна пасть.

Всемирное движение с одним служением и одним голосом

Деноминация — это больше, чем название на вывеске. Это религиозное объединение, организованное вокруг общего учения, идентичности и способа решать, какое учение приемлемо. По этому обычному описанию «Восстановление» функционирует как деноминация. У него есть узнаваемый свод учения, связанный с Уотчманом Ни и Уитнесом Ли, издательские учреждения, скоординированная подготовка кадров и общины, которых побуждают принимать один поток служения.

Собственное заявление «Living Stream Ministry» гласит, что единая публикация ограждает «уникальное служение в Восстановлении Господа». В нём описывается, что «Living Stream Ministry» и «Taiwan Gospel Book Room» — практическое средство, посредством которого единая публикация и непрерывное служение проводятся через все церкви. Ли говорил, что звучание движения «должно быть единым» (Издательская работа в Господнем восстановлении ↗), и призывал служителей ограничиваться одной публикацией.

Это не второстепенные административные детали. Они устанавливают, кто поставляет утверждённое учение для церквей и кто решает, обладает ли иная публикация нужным «вкусом», светом или авторитетом. Именно так отдельное религиозное движение сохраняет свою вероучительную идентичность.

Спасённые люди, отвергнутые церкви

Ли действительно говорил, что подлинные, спасённые христиане существуют в каждой деноминации, включая римский католицизм. Это следует признать. Но это не то же самое, что признать их общины законными выражениями Церкви Христовой. Отдельного человека могут назвать братом или сестрой, в то время как церковь, в которой он поклоняется, описывается как падший Вавилон, сатанинская система или организация под судом Божьим.

Это принятие обусловленное. Христиан вне «Восстановления» можно приветствовать как потенциальных братьев и сестёр, но их церкви, учителя и вероучительные убеждения рассматриваются как часть системы, из которой им следует выйти. «Восстановление» тогда помещается на другую сторону — как надлежащая церковная жизнь и восстановленный Богом путь.

Многие христиане разных деноминаций глубоко расходятся во мнениях, но при этом продолжают признавать другие общины истинными церквями и искать общения там, где это возможно. Учение Ли оставляет для этого гораздо меньше места. Оно признаёт спасение отдельных верующих, но отрицает законность церквей, в которых большинство верующих проживает эту веру.

Что происходило, когда братья не соглашались с Ли?

Решающая проверка — не то, мог ли Ли милостиво отзываться о христианах на расстоянии. Она в том, что происходило, когда христиане бросали вызов его собственному служению. В опубликованном послании о несогласных в «Восстановлении» Ли пишет, что их цель — отравить святых, чтобы те отказались от всего, чему он учил. Он называет эту ситуацию болезнью, полной микробов, и велит членам практиковать строгий карантин.

Полный текст доступен в интернете, а не спрятан за коротким отрывком. Ли говорит читателям не спорить с несогласными и даже не выяснять, что они говорят, потому что невозможно говорить с ними без заражения их ядом. Такая позиция не оставляет реального места для братьев, которые приходят к иному выводу об учении Ли, но хотят остаться в христианском общении.

Эта практика пережила Ли. В 2006 году, через девять лет после его смерти, смешанные сотрудники выпустили «Предупреждение всем святым и всем церквям в Господнем восстановлении относительно Тайтуса Чу ↗» — многолетнего сотрудника, воздвигнутого через служение Ли. Оно призывает святых «замечать брата Тайтуса Чу и тех, кто распространяет его разделяющие взгляды и несогласные высказывания, и уклоняться от них», а также «не читать материалы, издаваемые и распространяемые этими братьями». Первое обвинение — не безнравственность и не отрицание Христа, а «оспаривание и отвержение учения брата Уотчмана Ни и брата Уитнеса Ли об уникальности видения века, служения и служителя века». В защитной статье сотрудников прецедентом назван карантин Ли 1990 года. (Цитаты переведены с английского оригинала.)

Движение, называющее другие церкви Вавилоном и при этом относящееся к внутренним разногласиям как к яду, не избегает сектантства только потому, что отказывается от слова «деноминация». Оно проявляет тот же самый импульс проведения границ, только в более абсолютной форме.

Двойной стандарт

Ли осуждал другие христианские объединения за то, что у них есть особое название, обособленная идентичность и иное учение. Однако «Восстановление» выработало собственную особую идентичность вокруг учения Ли, собственную систему публикаций и подготовки кадров и собственные притязания на «надлежащую церковную жизнь». Система не становится вне-деноминационной только потому, что отвергает слово «деноминация».

Более глубокая проблема не в том, что христиане организуются, пользуются ресурсами служения или имеют вероучительные убеждения. Так поступает каждая церковь. Проблема в том, чтобы утверждать, что другие христианские объединения падшие, одновременно считая собственное движение уникальным восстановлением, а затем обращаться с теми, кто ставит это утверждение под вопрос, как с чем-то опасным или вносящим разделение.

Вот почему этот контраст важен. Уитнес Ли не просто призывал христиан к большему единству. Он построил отдельное всемирное объединение вокруг уникального служения и объявил другие объединения падшими. Это не восстановление от деноминационализма. Это двойной стандарт.